"Você sabe cozinhar?", perguntou ele à noiva humilhada; a resposta dela mudou tudo.

Em San Jacinto, as mulheres não precisavam de provas para julgar. Uma xícara de chocolate quente e três frases sussurradas bastavam.

Certa tarde, no supermercado, Dona Beatriz Solórzano estava ao lado de Amália com um sorriso de quem estava de igreja.

«Há coisas com que temos de nos preocupar, filha. As pessoas falam. Um viúvo, uma mulher solitária, crianças confusas… Não se acostume com um lugar que não lhe pertence.»

Amália contou suas moedas no balcão, uma a uma.

—Obrigado pela sua preocupação.

—Digo isso para o seu próprio bem.

Amália ergueu os olhos.

—Não. Ele diz isso para se sentir superior.

Dona Beatriz ficou sem palavras. O lojista tossiu para disfarçar o riso.

Naquela noite, Tomás percebeu que Amalia estava mais quieta. Enquanto ela lavava a louça, ele alimentou o fogo.

«Está tudo bem?», perguntou ele.

Amalia pensou um pouco antes de responder.

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