Brielle continuou falando, listando o que queria que Austin dissesse e arrumando uma coroa que ainda não existia. Falava dele como se fosse um prêmio já embrulhado.
Apoiei minhas costas na parede fria de blocos de concreto e fechei os olhos.
Eu não queria uma carta de amor. Eu não queria pena. Eu queria honrar minha falecida avó e ir para casa.
A voz do DJ estalou pelos alto-falantes, anunciando que logo seria hora de coroar o rei e a rainha do baile daquele ano.
Tentei deslizar em direção à mesa do ponche sem ser vista. Só precisava de um minuto para respirar antes de decidir se ficaria ou ligaria para minha mãe.
Mas Brielle me encontrou antes que o copo chegasse aos meus lábios.
"Emma, querida," ela disse, deslizando ao meu lado com aquele sorriso ensaiado. "Precisa de uma carona para casa? Antes que alguém te confunda com o guarda-volumes?"
As amigas dela riam, escondendo as mãos na frente da boca.
Segurei o copo de plástico com tanta força que a borda se dobrou. Meus olhos ardiam, mas me recusei a deixá-la ver minhas lágrimas.
"Este vestido pertencia à minha avó," disse baixinho. "Ela me pediu para usá-lo. Estou aqui porque prometi a ela."
Brielle inclinou a cabeça, me avaliando como se eu fosse uma mancha no sapato dela.
"Que história fofa," disse ela. "Ninguém liga."
Um professor passou a patrulhar como acompanhante, e o rosto de Brielle se transformou. De repente, ela estava rindo suavemente e tocando meu braço como se fôssemos velhas amigas compartilhando uma piada.
O professor sorriu e continuou andando, mas no instante em que se foram, a mão de Brielle caiu. Assim como o sorriso.
"Vai embora, garota fantasma," sussurrou.
Eu caminhei, não em direção à pista de dança, mas ao banheiro, onde me tranquei na última cabine e finalmente deixei as lágrimas caírem.
Peguei meu telefone com os dedos trêmulos e liguei para minha mãe.
"Mamãe," sussurrei. "Eu não consigo."
A voz da minha mãe estava suave do outro lado. "Me conta o que aconteceu, querida."
Eu contei.
O comentário sobre a cortina.
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