Vinte minutos depois, a porta se abriu.
Leo Rossi entrou vestindo um sobretudo escuro, com a neve derretendo em seus ombros. Olhou ao redor do quarto, o olhar percorrendo Clara como se ela fosse um móvel, antes de pousar na cama.
A silhueta coberta pelo cobertor.
O monitor fixo.
O silêncio.
Seu sorriso era feio.
"Então está feito", disse Leo.
Clara apertou o livro com tanta força que seus nós dos dedos doeram.
Leo tirou as luvas de couro, dedo por dedo.
"Vejo que você sobreviveu à noite, enfermeira. Arthur deve ter sido honesto sobre isso."
Arthur. O assassino.
Clara não disse nada.
Leo caminhou até o pé da cama.
"Não fique tão horrorizada. Isso foi misericórdia. Nicholas já foi um titã. Deixá-lo assim foi cruel. A família precisava de força. Chicago precisava de ordem."
Uma voz veio das sombras.
"Foi mesmo?"
Leo congelou.
Seu rosto estava tão pálido que parecia esculpido em cera.
A cortina que impedia a passagem da luz se moveu.
Nicholas se virou para a frente.
A luz do abajur iluminou suas bochechas encovadas, seus olhos escuros e a cicatriz na têmpora. Ele parecia magro, abatido, quase morto.
Mas ninguém naquele quarto o confundiu com fraco.
Leo cambaleou para trás.
"Nicholas."
Matteo saiu de trás da porta e pressionou a arma contra a nuca de Leo.
"Mãos para cima."
Leo as ergueu lentamente.
"Matteo", sussurrou. "Você deveria estar—"
"Morto?", perguntou Matteo. "Você deveria contratar homens melhores."
Nicholas parou a poucos passos de Leo.
Por um longo momento, ele simplesmente o encarou.
"Eu ouvi você", disse Nicholas. "Por dois meses, eu ouvi você."
A boca de Leo tremeu.
“Chefe, escuta—”
“Eu ouvi você desviando cargas do cais. Eu ouvi você cortejando capitães. Eu ouvi você dizendo que minha vida era um incômodo.”
“Nicholas, a família estava se desfazendo. Os colombianos estavam avançando para o sul. Os russos estavam testando Cicero. Alguém precisava demonstrar força.”
“Você demonstrou ambição”, disse Nicholas. “E traição.”
Os olhos de Leo se voltaram para Clara.
O desespero se intensificou em seu rosto.
“Ela é uma testemunha”, disse ele rapidamente. “Você acha que ela não vai falar? Você acha que vale a pena arriscar tudo por uma enfermeira?”
A expressão de Nicholas mudou.
O ambiente ficou mais frio.
“Não olhe para ela.”
Leo engoliu em seco.
“Nicholas—”
“Não diga o nome dela. Não respire na direção dela. Você perdeu o direito de falar sobre qualquer coisa humana quando mandou um assassino para um quarto de doente.”
Pela primeira vez, Clara viu o medo quebrar Leo Rossi completamente.
Ele começou a implorar.
Implorou a Nicholas. Implorou a Matteo. Invocou lealdade, pressão, dinheiro, história, irmandade.
Nicholas ouviu sem se mexer.
Então disse: “Levem-no.”
Matteo agarrou Leo pela gola.
“O armazém do rio?” perguntou Matteo.
O olhar de Nicholas permaneceu fixo em Leo.
“Não.”
Matteo fez uma pausa.
Clara olhou para cima.
Até Leo piscou.
Nicholas recostou-se na cadeira de rodas, exausto, pálido, mas inabalável.
“Acordei ouvindo O Conde de Monte Cristo”, disse ele baixinho. “Uma história sobre um homem que acreditava que a vingança o tornaria completo.”
Leo respirou fundo pelo nariz.
Nicholas voltou os olhos para Clara.
“E todas as noites, enquanto ela lia, comecei a entender algo que Dantès aprendeu tarde demais.”
A garganta de Clara se apertou.
Nicholas olhou para Matteo.
"A vingança é uma prisão se você constrói toda a sua vida em torno dela."
Matteo baixou o queixo levemente.
"O que você quer que seja feito?"
"Todos os capitães no armazém do rio até o amanhecer", disse Nicholas. "Leo confessa. Em vídeo. Pelo atentado contra a minha vida, pelos assassinatos que ele ordenou, pelos homens que ele pagou lá dentro."
“Este hospital. Então as provas vão para onde precisam ir.”
Matteo franziu a testa.
“Para a polícia?”
“Para os promotores federais”, disse Nicholas. “Não para as delegacias locais. Nem para ninguém da região.”
Leo soltou uma risada histérica.
“Você é louco. Vai se queimar também.”
Nicholas o encarou.
“Sim.”
A palavra o atingiu com mais força do que um tiro.
Clara ficou paralisada.
Matteo olhou para o chefe como se tivesse entendido errado.
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