“Agora.”
A porta se fechou atrás dele.
Gabriel se virou para Vivien. “Você entende o que está me oferecendo?”
“Sim.”
“E o que você quer em troca?”
A resposta veio imediatamente.
“Quero observar.”
Seus olhos escureceram. “Observar o quê?”
“A cara dele quando perceber que eu nunca fui a inútil.”
Por um instante, Gabriel ficou em silêncio.
Então, pegou o celular.
“Mateo”, disse ele quando a ligação foi completada. “Reúna a equipe da cidade. Vamos visitar a cobertura da Rua Aster hoje à noite.”
Vivien ergueu o queixo. “Eu vou.”
“Não.”
“Você precisa de mim.”
“Preciso das suas informações.”
“Você precisa da minha impressão digital. Liam atualizou o cofre há dois meses. Combinação e acesso biométrico. A impressão digital dele ou a minha.”
Gabriel a encarou.
“Não vou cortar sua mão”, disse ele secamente.
“Agradeço.”
“Isso não é uma brincadeira.”
“Não”, disse Vivien. “É a primeira coisa útil que me permitem fazer em anos.”
Algo passou rapidamente pelo rosto dele, tão rápido que ela quase não viu.
Respeito.
Naquela noite, Vivien voltou para a casa que Liam havia roubado dela.
A equipe de Mateo desativou as câmeras em menos de noventa segundos. O porteiro cumprimentou Gabriel como se estivesse cumprimentando seu próprio executor e desviou o olhar enquanto atravessavam o saguão.
O elevador privativo subiu em silêncio.
Quando as portas da cobertura se abriram, o peito de Vivien apertou.
Sua vida ainda estava lá. O sofá creme. A pintura abstrata que ela havia escolhido de um artista local antes de Liam começar a insistir em leilões. A tigela de prata onde costumava deixar as chaves. O perfume de Vanessa pairava levemente no ar, vulgar e doce.
Vivien não chorou.
Ela foi direto para o escritório de Liam.
“Aqui”, disse ela.
Mateo levantou o tapete. O cofre surgiu do chão.
Vivien entrou no dia 14 de junho.
O aniversário de casamento deles.
Então, ela pressionou o polegar contra o leitor.
A fechadura fez um clique.
Dentro, havia maços de dinheiro para emergências, dois cartões de acesso bancário e um livro-razão de couro preto.
Gabriel agachou-se ao lado dela. Ao abrir o livro-razão e começar a ler, sua expressão mudou de suspeita para uma fria satisfação.
“Quanto?” perguntou Vivien.
Ele virou uma página.
“Quase duzentos milhões.”
Vivien exalou lentamente.
Todas as noites em que Liam disse que os tratamentos de fertilidade eram caros. Todas as vezes em que ele a acusou de ser emotiva em relação a dinheiro. Todos os discursos de caridade sobre responsabilidade e legado familiar.
Duzentos milhões de dólares escondidos em paraísos fiscais enquanto ele planejava deixá-la sem nada.
Gabriel fechou o livro-razão.
“O que você quer que seja feito com ele?”
Vivien olhou ao redor do escritório onde seu casamento havia terminado.
“Eu não quero que ele morra.”
Os olhos de Gabriel se ergueram para os dela.
“Isso me surpreende.”
“Não deveria. A morte faz com que homens como Liam pareçam trágicos. Quero que ele seja exposto. Quero que todos os investidores, todos os banqueiros, todas as mulheres que já me invejaram vejam exatamente o que ele é.”
Gabriel se levantou lentamente.
“Uma execução pública sem sangue.”
“Sim.”
Seu olhar encontrou o dela.
“Você é mais perigosa do que imagina.”
Vivien se levantou, segurando os chaveiros na mão.
“Não”, disse ela. “Finalmente acordei.”
Duas noites depois, Liam Reynolds organizou seu baile de gala beneficente anual no The Drake.
Era a alta sociedade de Chicago em sua forma mais descarada: lustres, champanhe, diamantes, jazz ao vivo e homens deitados com semblantes sérios ao lado de mulheres que sorriam como se nunca tivessem se sentido sozinhas na vida.
Liam estava perto da entrada do salão de baile, vestindo um smoking preto Tom Ford, com Vanessa Croft radiante ao seu lado em um vestido de seda vermelha. Ele aguardava representantes de um grupo de private equity que poderiam salvá-lo se assinassem o contrato antes que Gabriel viesse cobrar.
Às 22h17, as portas do salão de baile se abriram.
A conversa se dissipou em ondas.
Gabriel Rossi entrou primeiro, vestido com um smoking azul-marinho, seguido por Mateo e dois homens.
Mas o salão não suspirou ao ver Gabriel.
Suspirou ao ver Vivien.
Ela caminhava ao seu lado em um vestido de veludo esmeralda que se movia como sombras e fogo. Seus cabelos escuros caíam sobre um ombro. Diamantes adornavam seu pescoço. Ela não se parecia em nada com a esposa discreta que antes ficava atrás de Liam nesses eventos, sorrindo educadamente enquanto as pessoas perguntavam quando ela planejava ter filhos.
Esta noite, ela parecia a resposta a uma ameaça.
A taça de champanhe de Liam escorregou de seus dedos e se estilhaçou.
O rosto de Vanessa empalideceu.
"O que ela está fazendo com ele?", sibilou.
Gabriel e Vivien atravessaram o salão de baile sem parar. “Senhor Rey”
“Senhor Rey”
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