Não era uma casa suburbana de três quartos. Era uma extensa propriedade privada de dezesseis hectares. A casa principal era uma obra-prima da arquitetura moderna, feita de vidro, aço e pedra escura, empoleirada na beira de um penhasco, com vista para o vale cintilante abaixo.
Saí do carro. Meus funcionários particulares, que eu não via há quase um ano, estavam esperando na entrada. O mordomo-chefe, Thomas, fez uma leve reverência.
“Bem-vinda de volta, Sra. Vance”, disse Thomas respeitosamente.
“Obrigada, Thomas”, respondi, entregando-lhe as chaves. “Por favor, mande o carro para o ferro-velho e a reciclagem. Não precisarei mais do disfarce.”
Entrei no enorme hall de entrada com teto abobadado, meus saltos tilintando contra o mármore italiano importado. Abandonei completamente a persona de “esposa comum”, me desfiz do cardigã barato e retomei o poder que havia reprimido por amor.
Entrei no meu escritório espaçoso. As paredes estavam repletas de telas exibindo os mercados imobiliários globais. Esperando por mim na enorme mesa de conferência de mogno, estavam três dos advogados corporativos mais implacáveis e bem pagos do estado.
“Sra. Vance”, a advogada principal, Sarah, acenou com a cabeça enquanto eu me sentava na cabeceira da mesa. “Recebemos a diretriz de Marcus.”
“Ótimo”, eu disse, enquanto um funcionário colocava uma xícara de café preto à minha frente. “Qual é a situação da propriedade na Rua Maple?”
“A propriedade pertence integralmente à Apex Holdings, através de uma empresa de fachada subsidiária”, confirmou Sarah, consultando um tablet. “Greg Rowan consta no contrato de locação como ocupante secundário, sendo você o ocupante principal. O contrato contém uma cláusula rigorosa de tolerância zero para perturbação da ordem pública ou atividade criminosa no imóvel, o que permite um despejo emergencial imediato em até setenta e duas horas.”
“Inicie o protocolo de despejo imediato”, ordenei, tomando um gole do café amargo. “Quero que a propriedade seja colocada à venda para demolição. O terreno vale mais do que a casa. E Sarah?”
“Sim, Maya?”
“Quero que os papéis do divórcio sejam protocolados até as cinco horas de hoje”, instruí, com a voz desprovida de qualquer emoção. “Inclua um processo civil por agressão, danos morais e destruição de propriedade. Quero que suas contas bancárias sejam bloqueadas durante a fase de instrução. Quero que ele seja completamente isolado.”
“Pode deixar”, sorriu Sarah.
Durante três dias agonizantes e silenciosos, Greg e Chloe viveram em um conforto roubado e feliz na casa suburbana. Pediram comida para viagem, assistiram a filmes na minha televisão e planejaram o quarto do bebê, completamente alheios ao fato de que o chão sob seus pés já não era firme. Estavam em cima de um alçapão, e eu segurava a alavanca.
Mas na manhã do quarto dia, o celular de Greg começou a tocar. E simplesmente não parou.
Capítulo 4: A Armadilha de Setenta e Duas Horas
Exatamente às 8h da manhã de domingo, a ilusão do poder absoluto de Greg se estilhaçou com o toque estridente e incessante de seu smartphone.
Greg gemeu, virando-se na cama de hóspedes, estendendo a mão às cegas para o telefone no criado-mudo. Deslizou o dedo para atender a chamada sem verificar o identificador de chamadas.
"Sim, o quê?", murmurou, com a voz rouca de sono.
"Sr. Rowan", uma voz fria e extremamente profissional ecoou pelo alto-falante. “Aqui é o departamento de fraudes do Chase Bank. Estamos ligando para informar que sua conta corrente principal e suas linhas de crédito associadas foram bloqueadas devido a uma grave falta de fundos e a uma iminente ação judicial cível.”
Greg sentou-se imediatamente, com o coração disparado. “O quê?! Isso é impossível! Eu tenho dez mil dólares nessa conta! A filha da minha esposa...
“O depósito direto foi processado na sexta-feira!”
“Sua esposa cancelou o depósito direto na quinta-feira, senhor”, corrigiu o atendente com naturalidade. “Além disso, a conta poupança conjunta foi totalmente esvaziada pela titular principal, Maya Vance. O senhor tem um saldo negativo de quatrocentos dólares devido a débitos automáticos pendentes. Tenha um bom dia.”
“O depósito direto foi processado na sexta-feira!”
“Sua esposa cancelou o depósito direto na quinta-feira, senhor”, corrigiu o atendente com naturalidade. “Além disso, a conta poupança conjunta foi totalmente esvaziada pela titular principal, Maya Vance. O senhor tem atualmente um saldo negativo de quatrocentos dólares devido a débitos automáticos pendentes. Tenha um bom dia.”
“O senhor tem um saldo negativo de quatrocentos dólares devido a débitos automáticos pendentes.”
“Tenha um bom dia.” A ligação caiu.
Greg encarou o celular, tentando processar a informação. Maya havia pegado o dinheiro. A mulher quieta e submissa havia reagido financeiramente. Ele estava furioso, mas ainda não apavorado. Acreditava que ainda tinha a casa.
Antes mesmo que pudesse abrir o aplicativo do banco para verificar o desastre, seu celular vibrou com uma segunda chamada.
O identificador de chamadas mostrava: APEX PROPERTY MANAGEMENT.
Greg deu um sorriso irônico. Presumiu que fosse uma ligação de rotina sobre a transferência do contrato de aluguel que havia solicitado. Limpou a garganta, tentando projetar sua arrogância habitual.
"Aqui é Greg Rowan", atendeu.
"Sr. Rowan", informou uma voz diferente, igualmente impassível. "Esta ligação é para notificá-lo formalmente de que o senhor recebeu um aviso de despejo de emergência, com prazo de duas horas, devido a uma quebra de contrato criminal relacionada à violência doméstica no imóvel. O senhor deve desocupar a propriedade no endereço 442 Maple Street imediatamente."
Greg ficou pálido. "Espera aí, o quê? Um aviso de duas horas? Isso é ilegal! Vocês precisam dar trinta dias! Eu pago o aluguel! Minha irmã está grávida, vocês não podem nos expulsar!"
"O imóvel está programado para demolição imediata, senhor", continuou a voz, completamente impassível ao seu pânico. "O proprietário rescindiu o contrato de locação. Por favor, desocupe o imóvel."
Greg pulou da cama, saiu furioso do quarto e marchou em direção à porta da frente. Ele a abriu com um puxão.
Colado na madeira da porta da frente estava um enorme aviso legal vermelho-vivo, com o selo do condado. AVISO PARA DESOCUPAR. DESPEJO IMEDIATO.
"Vocês não podem fazer isso!" Greg gritou ao telefone, arrancando o aviso da porta. "Me passem o proprietário agora mesmo! Exijo falar com quem quer que seja o dono deste prédio! Vocês não têm ideia de com quem estão lidando!"
“Um momento, senhor. Transferindo sua ligação para o proprietário.”
A música de espera tocou por exatamente três segundos.
Um clique foi ouvido quando a ligação foi transferida. Uma voz suave e assustadoramente familiar ecoou pelo alto-falante do telefone de Greg.
“Alô, Greg.”
Greg congelou. O telefone escorregou levemente em sua mão suada.
“Maya?” ele gaguejou, olhando ao redor do corredor vazio como se eu estivesse escondida nas sombras. “Por que… por que você está atendendo a linha da administração? Você conseguiu um emprego lá? Está tentando interferir no meu contrato de aluguel?”
“Porque eu sou dona da administradora, Greg”, respondi suavemente, minha voz carregando o peso absoluto e esmagador de uma magnata bilionária.
“O quê?” Greg sussurrou, seu cérebro falhando em compreender a frase.
Para ver as instruções de preparo completas, vá para a próxima página ou clique no botão Abrir (>) e não se esqueça de COMPARTILHAR com seus amigos no Facebook.
