Capítulo 1: O Ultimato do Aniversário
O aroma de alho assado, bife grelhado e vinho tinto encorpado e caro preenchia a pequena e charmosa cozinha. As luzes do teto estavam baixas, substituídas pelo brilho suave, quente e bruxuleante de duas velas finas que eu havia colocado meticulosamente no centro da mesa de jantar de carvalho.
Era uma terça-feira à noite. Era nosso primeiro aniversário de casamento.
Eu estava em frente ao espelho do corredor, alisando o tecido do meu vestido azul-marinho simples e discreto. Sorri suavemente para a foto do casamento emoldurada que repousava sobre o aparador ao meu lado. Na foto, Greg segurava minha mão, rindo, parecendo o marido perfeito e amoroso que eu pensava ter encontrado.
Eu havia escolhido intencionalmente esta casa suburbana modesta e charmosa de três quartos. Eu havia intencionalmente dirigido um sedã de porte médio e comprado minhas roupas em lojas de departamento. Durante todo o nosso relacionamento, eu havia desempenhado o papel de uma mulher comum, trabalhadora e de classe média. Eu queria uma vida normal com o Greg, uma vida completamente livre do olhar isolador e tóxico da minha realidade.
Eu tinha pavor de ser amada pelo meu dinheiro. Então, eu o escondia.
Escondia o fato de ser a única herdeira e CEO da Apex Holdings, um império imobiliário comercial e residencial multibilionário. Escondia as extensas propriedades privadas, as contas offshore e as salas de reuniões. Para o Greg, eu era apenas Maya, uma gerente de projetos de nível médio, e nós simplesmente alugávamos esta casa no subúrbio de uma empresa de administração de imóveis rígida e impessoal. Ele não sabia que eu era dona da empresa. Ele não sabia que eu era dona da casa. Ele não sabia que eu era dona de todo o condomínio.
A pesada porta da frente se abriu com um clique.
Meu coração deu um pequeno salto de alegria. Virei-me, esperando ver o Greg entrar pela porta com um buquê de flores, ou pelo menos um sorriso, pronto para comemorar nosso primeiro ano de casamento.
Em vez disso, Greg entrou carregando uma pilha enorme e pesada de caixas de papelão achatadas, resultado da mudança.
Ele não disse olá. Não reconheceu o cheiro do jantar. Deixou cair o papelão pesado no chão de madeira com um baque alto e áspero que pareceu sugar todo o calor do ambiente.
"O que é isso?", perguntei, meu sorriso vacilando, meus olhos alternando entre as caixas e seu rosto.
Greg não olhou para mim. Jogou as chaves sobre o aparador, afrouxando a gravata com violência e soltando um suspiro alto e exausto. "Chloe está grávida", anunciou, com um tom monótono, completamente desprovido de qualquer alegria festiva.
Chloe era sua irmã mais nova. Uma mulher extremamente mimada e perpetuamente desempregada que tratava Greg como um pai substituto e a mim como uma colega de quarto irritante que roubava sua atenção.
"Ah", eu disse, piscando surpresa. "Bem... parabéns para ela. É...?"
“Gêmeos”, interrompeu Greg, passando pela mesa de jantar romântica sem sequer olhar para as velas. Ele foi direto para a geladeira e pegou uma cerveja. “O namorado dela deu um bolo. O apartamento dela é um estúdio minúsculo, ela não tem dinheiro para o aluguel e está um caos. Ela não pode ficar lá.”
“Sinto muito por isso”, eu disse cautelosamente, com um nó de pavor se formando no meu estômago. “Podemos ajudá-la a procurar um novo lugar, talvez contribuir com o depósito…”
Greg abriu a cerveja e se virou para me olhar. Seus olhos estavam frios, duros e completamente desprovidos de qualquer afeto conjugal.
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