Eu deixei cair na cama.
“Aquele vestido não é demais, querida”, ela disse. “Ele é exatamente o suficiente.”
“Eu quase joguei o convite fora.”
“Eu sei.”
“Então por que me disse para ir?”
“Porque toda vez que você falava daquela escola, parecia que ainda estava parada naquele corredor.”
Eu não respondi.
“Você não está indo lá para impressioná-los”, disse minha mãe. “Você está indo para provar que consegue entrar naquela sala e ainda respirar.”
“E se a Madison estiver lá?”
“Então respire mais alto. Ocupe espaço, minha querida.”
Eu ri, mesmo com os olhos ardendo.
Deixei o cardigã na cama.
Depois voltei, dobrei e coloquei na minha bolsa.
Dez anos de medo não desapareceram por causa de um vestido vermelho.
O reencontro era em um hotel no centro, com luzes fortes, balões azuis e prateados e uma faixa que dizia: “BEM-VINDOS, TURMA DE 2016!”
Fiquei parada do lado de fora das portas do salão por um minuto inteiro antes de um homem com crachá de organização se aproximar apressado.
“Com licença”, ele disse. “Você faz parte da equipe do evento?”
Olhei para o meu vestido e depois para ele.
“A menos que o hotel sirva champanhe de salto alto, não.”
O rosto dele ficou vermelho. “Desculpe. É que não te reconheci.”
“Tudo bem”, eu disse. “A maioria não vai reconhecer.”
Ele apontou para a mesa de crachás. “Pegue o seu antes de entrar.”
Encontrei o meu imediatamente.
EVANGELINE.
Toquei no adesivo, mas deixei lá.
Ainda não.
Dentro, pessoas estavam em círculos, rindo alto demais e checando quem tinha envelhecido melhor. Ex-colegas se abraçavam como se não tivessem se ignorado por uma década.
Homens falavam de trabalho. Mulheres comparavam anéis, filhos, casas e viagens.
Uma mulher perto do bar me olhou duas vezes. “Desculpa, você era da nossa turma?”
“Sim, era.”
Ela inclinou a cabeça. “Me sinto horrível. Não te reconheço.”
“Não se sinta”, eu disse. “Você não é a única.”
Ela riu educadamente e foi embora.
Ninguém me reconheceu.
Ninguém.
No começo, isso doeu. Depois, quando Ashley parou na minha frente com Brielle ao lado, virou útil.
“Adorei seu vestido”, Ashley disse.
“Obrigada.”
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