Minha madrasta comprou para mim o pior vestido que conseguiu encontrar para me envergonhar no baile – mas antes da noite acabar, ela estava chorando e implorando para que eu o tirasse.

"Alexis, isso é verdade?"

"Você pegou o dinheiro do seu marido e colocou a filha dele no vestido da mãe morta dela?" perguntou outra mãe. "O que há de errado com você?"

"Eu nunca deixaria minha enteada entrar aqui parecendo assim," cortou uma terceira voz. "Nunca."

"O que está acontecendo aqui?"

Virei-me.

Meu pai estava atrás de mim. Seus olhos se moveram de mim para Alexis, depois para o círculo de chaperones ao redor dela.

Ninguém respondeu de imediato.

 

Então uma das mães se voltou para ele, com expressão dura. "O que está acontecendo é que sua esposa pegou o dinheiro destinado ao vestido da filha e a humilhou na frente de toda a escola."

O rosto do pai empalideceu. "O quê?"

"Ela colocou aquela menina no vestido antigo da mãe morta e ficou aqui sorrindo enquanto todos riam dela," disse outra mãe. "E pelo que parece, não foi a primeira vez."

Pela primeira vez em muito tempo, meu pai realmente me olhou.

Então se virou para Alexis. "Diga que eles estão errados."

Alexis abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu.

O silêncio disse tudo.

O rosto de Alexis desmoronou. Ela correu até mim, lágrimas escorrendo rápido.

"Emma, por favor, tire. Tire agora. Eu compro qualquer coisa que você quiser."

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