“Ei, Zoe, o que você está fazendo…?”
“Estou te seguindo”, eu disse, colocando as mãos na maçaneta. “O que você está fazendo aqui? A Emily deveria estar na escola, e por que diabos você está dirigindo isso? Onde está seu Ford?”
“Bem, levei o carro à oficina, mas não deu certo…”
Levantei a mão bruscamente. “Emily primeiro. Por que você está ajudando ela a matar aula? Você é o pai dela, Mark, deveria saber disso.”
Emily inclinou-se para a frente. “Eu pedi para ele fazer isso, mãe. Não foi ideia dele.”
“Mas ele entrou na brincadeira. O que vocês dois estão aprontando?”
“Por que você está ajudando-a a faltar às aulas?”
Mark ergueu as mãos num gesto conciliatório. “Ela me pediu para buscá-la porque não queria ir…”
“A vida não funciona assim, Mark! Você não pode simplesmente abandonar o nono ano só porque não está com vontade.”
“Não é esse o caso.”
Emily cerrou os dentes. “Você não entende. Eu sabia que não entenderia.”
“Então faça acontecer, Emily. Fale comigo.”
Mark olhou para Emily. “Você disse que seríamos honestos, Emmy. Ela é sua mãe. Ela merece saber.”
Mark ergueu as mãos num gesto conciliatório.
Emily baixou a cabeça.
“As outras meninas… Elas me odeiam. Não é só uma. São todas. Elas mexem nas bolsas quando tento sentar. Sussurram ‘você está se esforçando demais’ toda vez que respondo a uma pergunta em inglês. Na academia, agem como se eu fosse invisível. Nem sequer me passam a bola.”
Senti uma dor súbita e aguda no centro do meu peito. “Por que você não me contou, Em?”
“Porque eu sabia que você iria até a sala do diretor e faria um escândalo. Aí eles me odiariam ainda mais por ser um dedo-duro.”
“Por que você não me contou, Em?”
“Ele não está errado”, acrescentou Mark.
—Então sua solução foi facilitar um desaparecimento? —Perguntei a ele.
Mark suspirou. “Zoe estava vomitando todas as manhãs. Um desconforto físico real devido ao estresse. Pensei que poderia dar a ela alguns dias para se recuperar enquanto elaborávamos um plano.”
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