De perto, a semelhança era ainda mais impressionante.
Darren pigarreou. “Ethan, esta é minha esposa, Claire.”
“Prazer em conhecê-la”, disse Ethan. “Eu sei que isso é… estranho.”
“Uma forma de dizer”, respondi com gentileza.
Ele soltou uma risada nervosa e deu um passo para o lado. “Entrem.”
A casa era modesta, mas bem cuidada. Um leve cheiro de remédio pairava no ar.
“Minha mãe está descansando”, disse Ethan. “Ela tem dias bons e ruins.”
Sentamos na pequena mesa da cozinha.
Por um momento, ninguém falou. Então decidi que não ia ficar contornando o assunto.
Perguntei a Ethan como ele encontrou Darren. Ele contou que tinha enviado a mensagem com medo de não receber resposta.
Eu o observei. Ethan não parecia manipulador — apenas nervoso e esperançoso.
Ele se recostou na cadeira. “Eu não estou tentando causar problemas. Só queria saber de onde vim.”
Aquelas palavras suavizaram algo dentro de mim.
“E a sua mãe”, perguntei com cuidado, “ela sabe que o Darren está ajudando?”
Ethan assentiu. “Ela não queria que ele ajudasse. Disse que a gente tinha se virado até aqui sem ele. Mas tudo ficou caro. Ela não conseguiu continuar trabalhando.”
Olhei para Darren. Depois voltei a encarar Ethan. “E o que você espera dele?”
Ethan engoliu em seco. “Ainda não sei.”
A honestidade na voz dele derrubou a última barreira que eu tinha construído.
Estendi a mão sobre a mesa. “Então vamos descobrir juntos.”
Darren soltou o ar de forma trêmula, como se estivesse prendendo a respiração há meses.
Mais tarde naquela tarde, conhecemos a mãe de Ethan, Laura. Ela parecia cansada, mas gentil.
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