Se alguém tivesse me dito naquela hora que as coisas logo se tornariam ainda mais estranhas, eu os teria chamado de loucos.
Na manhã seguinte, comecei a empacotar.
Eu dobrava suéteres em uma caixa de papelão quando a campainha tocou. Presumi que eram pessoas do Sr. Sterling, chegando cedo para me expulsar.
Um jovem com uniforme marrom estava na varanda segurando um pacote quadrado. Ele olhou para sua prancheta.
— Boa tarde, senhora. A senhora é Alice?
— Sim.
— Seu marido providenciou a entrega deste pacote neste exato dia. Por favor, assine aqui.
Minha caneta pairou sobre a linha.
— Meu marido? Ele faleceu há duas semanas.
— Eu sei, senhora. As instruções eram muito específicas. Esta data. Este endereço. Nem antes, nem depois.
Assinei. Ele me entregou a caixa e voltou para a van sem olhar novamente.
Levei-a até a mesa da cozinha e fiquei olhando por um longo momento. Então cortei a fita com uma faca de cozinha.
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