Parte 1
A primeira coisa que vi foi meu marido ajoelhado.
Não sozinho. Não estava brincando. Não estava bêbado o suficiente para que alguém pudesse chamar aquilo de erro. Não estava escondido em algum canto escuro de hotel onde a traição pudesse fingir que aconteceu por acidente.
Richard Scott estava ajoelhado no terraço iluminado pelo luar da cobertura em Manhattan onde a Scott Global comemorava seu décimo quinto aniversário, estendendo uma caixinha de veludo para o anel à minha meia-irmã, Emily Reed.
Minha meia-irmã.
A mulher que contratei por pena. A mulher que defendi quando os membros do conselho administrativo me alertaram discretamente que ela não tinha as qualificações necessárias. A mulher que acolhi na empresa do meu pai porque acreditava que a família merecia proteção, mesmo quando a família chegava tarde, complicada e envolta em anos de ressentimento.
Atrás das portas de vidro, a festa continuava animada. Quinhentas pessoas riam sob lustres, bebiam champanhe mais caro do que a maioria dos aluguéis mensais e celebravam o império que meu pai construiu do nada. Lá fora, a meros seis metros de onde eu estava paralisada atrás de uma coluna de pedra, meu marido pedia outra mulher em casamento.
“Emily”, disse Richard suavemente, dramaticamente, usando a mesma voz que usou quando me prometeu o para sempre, “Estou cansado de me esconder. O que sinto por você é a coisa mais real da minha vida.”
Meu estômago deu um nó tão grande que quase me agarrei à parede.
Emily levou as duas mãos à boca. Lágrimas brilhavam em seus olhos, mas não eram lágrimas de surpresa. Eram lágrimas ensaiadas. Lágrimas de antecipação. Ela sabia que esse momento chegaria.
“Richard”, ela sussurrou.
Ele sorriu para ela como um rei que lhe entrega uma coroa.
“Você quer casar comigo?”
A cidade inteira pareceu parar de respirar.
Eu tinha vindo para surpreendê-lo. Disse a Richard que estava presa em Chicago finalizando uma fusão quando, na verdade, eu tinha voltado para casa mais cedo, trocado de roupa no banco de trás do carro e entrado no baile pela entrada de serviço. Imaginei tocar seu ombro, ver a alegria iluminar seu rosto, provando que, depois de dez anos de casamento, eu ainda podia surpreendê-lo.
Em vez disso, vi Emily se jogar em seus braços.
“Sim!”, ela gritou. “Sim, sim, sim!”
Então ela o beijou.
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