Depois que meu marido faleceu, fui ao baile da escola de pai e filha no lugar dele – os colegas da minha filha riram até que cinco policiais entraram no salão.

“Senhora”, disse ele suavemente, “nós não terminamos ainda.”

O sargento Daniels pegou o microfone da mesa do DJ.

“Seis meses atrás, esta comunidade perdeu um dos seus melhores. O oficial Richard morreu protegendo dois estranhos presos na estrada. Ele era um herói em uniforme e um herói em casa.”

O ginásio ficou em silêncio. Alguém atrás de mim engoliu o choro.

O policial Reyes se virou para mim e estendeu a mão.

“Senhora, posso?”

Eu balancei a cabeça, chorando. “Eu não consigo, eu…”

“Você já fez a parte mais difícil”, disse ele com ternura. “Você apareceu.”

Ele me levou até o centro da pista ao lado de Mia. Os policiais formaram um círculo ao nosso redor, e a música aumentou.

“Seu marido estaria tão orgulhoso de você”, disse o sargento Daniels. “De vocês duas.”

Quando a música terminou, notei Brooke alguns passos da pista, a mão da mãe nas suas costas, empurrando-a para frente. O rímel estava borrado em meias-luas escuras.

Ela deu um passo. Depois outro. As mãos tremiam tanto que a pulseira fazia barulho.

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