No caminho de volta, o tio Ray me olhou de lado. “Então… vai chamá-la para sair ou vai só piscar pelo resto da vida?”
“Ela é só uma amiga,” eu disse.
Ele bufou. “Claro que é!”
A formatura veio rápido depois disso.
Charlotte foi para a cidade com a mãe viúva e o irmão para tentar a carreira de modelo. Eu saí da cidade para a faculdade no exterior, reconstruí meu corpo, minha confiança e, eventualmente, construí uma empresa de tecnologia que me tornou mais rico do que o Tyler de 17 anos poderia imaginar.
Por fora, parecia uma história de sucesso limpa. Por dentro, algo nunca se resolveu completamente.
Eu namorei. Alguns relacionamentos duraram meses. Um durou quase dois anos.
Meu tio uma vez me perguntou por que nenhum deles durava.
Brinquei dizendo que eu era “casado com o trabalho”.
Ele me olhou por cima do café. “Filho, acho que você ainda está comparando todo mundo com uma garota de vestido azul.”
Ele não estava errado. E então, numa noite de tempestade, 20 anos depois, ela apareceu na minha porta trazendo meu jantar e parecendo que a vida tinha exigido demais dela.
Ao amanhecer, eu já tinha decidido. Liguei para o restaurante, pedi comida e pedi especificamente por Charlotte. Depois adicionei um bilhete:
“Você esqueceu algo. Volte.”
Na segunda noite, quando a campainha tocou novamente, meu coração bateu tão forte que chegou a ser ridículo.
Charlotte estava na porta, pálida e preocupada, segurando outro saco de papel.
“Eu fiz algo errado?” ela disse apressada. “Por favor, não reclame. Eles vão me demitir.”
“Respira,” eu disse com calma. “Entra. Você merece ver o que fez.”
Seus olhos procuraram os meus como se decidissem se eu era seguro. Então, lentamente, ela entrou.
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