Todos na turma riram do meu namorado por causa da altura dele – mas na formatura, nosso professor nos convidou ao palco e disse palavras que deixaram todos sem palavras.

Mas era impossível não olhar.

Garotas cobriam a boca enquanto riam. Garotos se cutucavam e olhavam abertamente. Algumas pessoas até pegaram seus celulares.

E a pior parte?

Nada disso era novidade.

Dois anos antes, Elliot havia se transferido para nossa escola no meio do segundo ano. Eu ainda lembrava de como a sala ficou em silêncio quando ele entrou atrás do diretor pela primeira vez.

Ele tinha acondroplasia. Nanismo. Era baixo o suficiente para que as pessoas notassem sua altura antes de qualquer outra coisa sobre ele, como seu sorriso, seu senso de humor afiado ou sua inteligência.

Nosso professor o apresentou como qualquer outro aluno, mas na hora do almoço, as piadas já tinham começado.

“Eles cobram meia entrada para fotos escolares?” disse um garoto.

“Ele consegue alcançar o armário de cima?” outro respondeu.

“Alguém perdeu o filho?” disse uma das garotas populares para suas amigas.

A maioria das pessoas riu porque todos os outros riam.

Eu não.

Três dias depois, sentei ao lado dele na química porque ninguém mais quis.

No começo, acho que Elliot esperava compaixão de mim. Em vez disso, discutimos sobre filmes por uma hora.

Rapidamente nos tornamos amigos. Depois, de alguma forma, sem que eu percebesse quando aconteceu, ele se tornou a pessoa com quem eu queria falar primeiro todas as manhãs.

Ele me escutava quando eu estava estressada com exames.

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