Jessica congelou, com os dedos pairando perto da taça.
Assenti com a cabeça. “Você tem razão. Sem problemas.”
E deixei a conversa seguir seu curso… até que Sarah começou a falar sobre seu trabalho — onde trabalhava, os “grandes clientes”, as “campanhas importantes”.
Foi aí que tudo mudou.
A Preparação
Sarah recostou-se ligeiramente, girando a taça de vinho com a confiança descontraída de alguém que nunca tinha ouvido um “não” em um ambiente profissional.
“Trabalho na Dalton & Pierce”, disse ela, dirigindo-se à mesa, mas claramente atuando para os pais de Jessica. “Cuidamos da estratégia de marca para empresas da Fortune 500. No mês passado, fechamos uma campanha para a Meridian Tech — vocês provavelmente já viram os novos comerciais deles. Fomos nós.”
A mãe de Jessica inclinou-se para a frente, interessada. “Nossa, que impressionante. É um mercado bastante competitivo, não é?”
“Extremamente”, disse Sarah. “Mas quando você é bom no que faz, as portas se abrem.” Ela me lançou um olhar com um sorriso que não chegou aos olhos. “Nem todo mundo precisa de um diploma de uma universidade da Ivy League para ter sucesso, é claro. Mas ajuda.”
Não disse nada. Apenas cortei meu bife.
Brandon interrompeu. “A Sarah estudou em Yale. Marketing e comunicação.”
“Ah”, disse o pai de Jessica, Richard, assentindo com aprovação. “Um bom programa. Muito rigoroso.”
Sarah se virou para mim novamente. “Onde você estudou, Tyler?”
“Universidade estadual”, respondi. “UMass.”
“Não há nada de errado nisso”, disse ela rapidamente — rápido demais. “As universidades públicas têm uma função importante. Nem todo mundo pode pagar—” Ela se interrompeu. “Quer dizer, nem todo mundo quer a pressão de um programa de ponta.”
A mão de Jessica encontrou a minha por baixo da mesa e apertou com força.
Apertei de volta. Fiquei quieto.
Sarah continuou, claramente mais confiante. “Bem, na Dalton & Pierce trabalhamos com clientes realmente fascinantes. Na verdade, estou liderando a apresentação para uma nova conta na próxima semana — a Vanguard Logistics. Uma grande empresa de logística. Coisas supercomplicadas.”
Larguei o garfo.
Os olhos de Jessica se arregalaram um pouco. Ela conhecia aquele nome.
“Vanguard”, repeti lentamente.
“Sim”, disse Sarah, animando-se. “Você os conhece? Imagino que sim, por causa da sua área de atuação. Eles estão tentando reformular a marca depois de alguns problemas operacionais. Estamos posicionando-os como inovadores e com visão de futuro. É um desafio, honestamente — eles tiveram alguns problemas sérios de execução.”
“Que tipo de problemas?”, perguntei.
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