A resposta veio rápido demais.
Mesmo assim, sentei-me ao lado dele e, depois de um longo silêncio, ele deu de ombros e disse: “Você acha que algumas pessoas simplesmente nascem antipáticas?”
A pergunta me atingiu como um soco no peito. Quis dizer a ele que estava errado e dar aquele discurso reconfortante que os pais guardam no bolso. Em vez disso, perguntei: “Por que você pensaria isso?”
Ele deu de ombros novamente. “Sem motivo.”
Mas havia um motivo.
Sempre havia.
O que tornava tudo tão difícil era que Evan nunca se tornou amargo. Mesmo após anos de exclusão, ele continuou tentando.
Cada novo ano escolar parecia trazer um otimismo renovado. Ele dizia a si mesmo que as coisas seriam diferentes. Participava de clubes, iniciava conversas e se oferecia para atividades.
Por um tempo, eu também me permitia ter esperança. Depois, o padrão se repetia.
No último ano, acho que ambos sabíamos a verdade. As pessoas ao redor dele já haviam decidido quem ele era, e nada do que ele fizesse parecia capaz de mudar suas mentes.
O dia da formatura deveria ter sido triunfante. Em muitos aspectos, foi. Lembro-me de estar no auditório, vendo-o atravessar o palco com beca e capelo. Enquanto todos ao meu redor aplaudiam seus filhos, eu lutava para conter as lágrimas por outro motivo.
Não estava emocionada porque o ensino médio estava acabando.
Estava emocionada porque ele havia sobrevivido a ele.
Quando a cerimônia terminou, tiramos fotos no estacionamento. Eu o abracei e disse: “Você nunca mais precisará ver nenhuma dessas pessoas novamente.”
Pela primeira vez no dia, ele riu. “Esse é o melhor presente de formatura que você me deu.”
E, sinceramente? Eu sentia exatamente o mesmo.
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