Lucia apertou o telefone com força.
“Você sabia?”
“Eu sabia que Eleanor temia isso. Ela me instruiu a esperar até depois do funeral, a menos que houvesse uma emergência. Lucia, escute com atenção. Não assine nada. Não desconte nenhum cheque que lhe derem. Não entregue o envelope, o pen drive, as joias, os documentos, as chaves, nem nada que Eleanor lhe tenha dado. Você pode vir ao meu escritório amanhã de manhã às nove?”
Lucia olhou em volta do quarto barato do motel.
“Sim.”
“E Lucia?”
“Sim?”
“A casa não é do Robert.”
Lucia cobriu a boca enquanto novas lágrimas brotavam.
A voz de Margaret suavizou.
“Eleanor se certificou disso.”
Na manhã seguinte, Lucia chegou ao escritório de Margaret Ellis vestindo o mesmo vestido preto por baixo de um cardigã emprestado do motel. Ela havia dormido menos de duas horas. Seus olhos estavam inchados, suas mãos frias e ela se sentia vazia.
O escritório de Margaret era pequeno, organizado e repleto de estantes de livros. Uma foto emoldurada de dois golden retrievers estava sobre sua mesa. A própria Margaret estava perto dos setenta anos, com cabelos grisalhos, olhos bondosos e a postura firme de uma mulher que passou décadas observando...
As relações familiares se tornam cruéis quando se trata de morte.
Ela não cumprimentou Lucia com pena.
Levantou-se, contornou a mesa e a abraçou.
Lucia desabou novamente.
"Sinto muito", sussurrou Lucia.
"Não", disse Margaret com firmeza. "Não se pede desculpas nesta sala."
Elas se sentaram.
Margaret revisou os documentos que Eleanor havia criado seis semanas antes de sua morte. Havia um fideicomisso revogável, posteriormente tornado irrevogável após a morte. A casa havia sido transferida para ele. A conta de investimentos, no valor aproximado de US$ 486.000, havia sido transferida para o fideicomisso. As joias de Eleanor, cartas pessoais e várias antiguidades estavam listadas em um memorando separado. Lucia era a administradora e principal beneficiária.
Daniel, seu filho, foi nomeado beneficiário condicional de US$ 75.000.
Condicional.
Lucia ergueu o olhar.
"Qual condição?"
A boca de Margaret se contraiu.
“Ele precisa fornecer uma declaração juramentada confirmando quem cuidou de Eleanor nos últimos dez anos e se Robert e Sophia tentaram fraudar o testamento após a morte dela.”
Lucia olhou fixamente para ela.
“Eleanor fez isso?”
“Sim”, disse Margaret. “Ela amava Daniel. Mas sabia que ele havia aprendido a covardia com o pai.”
As palavras doíam porque eram verdadeiras.
“E Robert?”
“Um dólar.”
“Sophia?”
“Um dólar.”
Lucia olhou para os papéis.
“E o testamento que Sophia me mostrou?”
Margaret abriu outra pasta.
“Ele existe. Deixa certos bens para Robert. Mas, quando foi assinado, a casa e as contas bancárias principais já não estavam mais em nome de Eleanor. Um testamento não pode deixar o que a pessoa não possui mais.”
Lucia lentamente entendeu.
“Então eles têm um testamento…”
“Para uma cesta vazia”, disse Margaret.
Lúcia soltou um suspiro trêmulo que quase se transformou em riso.
Margaret continuou.
“No entanto, devemos esperar que eles briguem. Principalmente se acharem que você está sozinha.”
Lúcia olhou para a janela.
“Estou sozinha.”
Margaret inclinou-se para a frente.
“Não. Você não está.”
Então, ela conectou o pen drive ao computador do escritório.
A primeira gravação era apenas de áudio.
A voz de Eleanor preencheu a sala, fraca, mas clara.
“Robert, pare de dizer às pessoas que você paga a Lúcia. Ela não recebe salário desta família há dez anos.”
A voz de Robert respondeu, irritada.
“Ela mora aqui de graça.”
“Porque ela é minha cuidadora.”
“Ela é minha esposa.”
“Então aja como marido dela.”
Lúcia fechou os olhos.
A próxima gravação era pior.
A voz de Sofia.
“Mãe, assine a atualização. A Lucia está tendo ideias. Ela acha que trocar seus lençóis a torna parte da família.”
Eleanor respondeu: “A Lucia é mais família para mim do que você tem sido nos últimos anos.”
Sofia riu.
“Você está confusa.”
“Não”, disse Eleanor. “Eu sou velha. Não sou burra.”
Margaret pausou a gravação.
Os dedos de Lucia se cravaram nos braços da cadeira.
“Ela as gravou?”
“Ela me perguntou se era legal”, disse Margaret. “Nova York exige o consentimento de apenas uma das partes para gravar conversas. A Eleanor queria provas.”
O terceiro arquivo era um vídeo.
O ângulo era de uma pequena câmera na cômoda de Eleanor.
Robert estava ao lado da cama, de braços cruzados. Sofia estava perto da janela. Eleanor estava deitada, encostada em travesseiros, frágil, mas observando-as.
Robert disse: “Depois que você for embora, a Lucia vai embora. Eu não vou sustentá-la.”
Eleanor sussurrou: "Esta é a casa dela."
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