A garota mais bonita da escola me convidou para o baile enquanto todos os outros zombavam da minha aparência – 20 anos depois, ela não me reconheceu, e o que eu fiz mudou a vida dela.

“Eu sei.”

Quando ela finalmente se acalmou, perguntei: “O que aconteceu? Você deveria ter tido uma vida brilhante.”

Ela olhou para as próprias mãos. “Eu tentei.”

E então contou tudo. A cidade. Trabalhos pequenos. Mesas de restaurante. A mãe doente. As contas. O tempo desaparecendo.

“A ferida nem foi o que acabou com tudo,” disse Charlotte. Ela levantou a manga. Uma linha clara no braço. “Um acidente pequeno anos atrás. As agências perceberam, mas honestamente… sobreviver foi o que acabou com tudo. Toda vez que eu tentava algo, minha casa precisava mais de mim.”

Depois que a mãe morreu, ela aceitou qualquer trabalho: limpeza, caixa, estoque, entregas.

“Um ano vira cinco,” ela disse. “Depois 10. Depois você tem 36 e ainda chama isso de temporário.”

Ela enxugou o rosto e me olhou com um sorriso frágil. “Você parece aqueles homens de anúncio de relógio caro. Tenho certeza de que mulheres fazem fila por você.”

Eu ri. E então disse a verdade.

“A única pessoa com quem eu sempre comparei qualquer outra foi uma garota chamada Charlotte.”

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