“E Logan?”
“Logan já tinha ido embora.”
Ela devolveu a fotografia e pensou em Logan acordando de pesadelos, dizendo o nome do irmão, perseguindo uma lembrança em meio ao perigo.
“Você disse que Logan escreveu: 'Não confie no meu pai'. Por que ele escreveria isso?”
Robert permaneceu em silêncio por um longo tempo.
“Fiz uma escolha há vinte e cinco anos”, disse ele finalmente. “Na noite seguinte ao desaparecimento de Elias.”
Joana esperou.
“Havia uma testemunha. Uma mulher que trabalhava numa barraca de comida perto da entrada da feira. Ela veio falar comigo em particular, não com a polícia. Ela disse que viu Elias sendo levado por um homem de jaqueta cinza. Não uma mulher. Um homem. Ela disse que o reconheceu.”
"E?"
“O homem que ela descreveu era meu pai.”
O ambiente ficou completamente silencioso.
“Eu tinha trinta e oito anos”, disse Robert. “Um médico. Um marido. Um pai. Minha esposa estava em choque. Meu pai era controlador e cruel, mas eu nunca quis acreditar que ele pudesse—” Ele parou. “Eu disse à mulher que ela devia ter se enganado. Eu disse a ela que a dor havia afetado sua memória. Dei-lhe dinheiro e disse para ela não se apresentar.”
Joanna sentiu frio.
“Mas você não acreditava realmente que ela estivesse errada.”
Robert juntou as mãos.
“Eu disse a mim mesmo que sim.”
“E Logan descobriu.”
“A foto do posto de gasolina. A mensagem no verso. Se Logan rastreou Michael através dos antigos associados do meu pai, então ele pode ter confirmado isso. Meu pai já faleceu, mas Michael trabalhou com ele naqueles anos. Se Elias não foi levado por um estranho, mas entregue a alguém como parte de alguma dívida antiga ou punição—”
Ele não conseguiu terminar.
Joanna olhou para o homem à sua frente. Ela compreendeu a natureza de sua culpa, mas não a perdoou. Uma criança havia sido perdida. Uma testemunha havia sido silenciada. Uma família havia se desfeito por décadas porque um homem amedrontado escolheu não encarar a verdade de perto.
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