"Não estou aqui para arruinar você, Daniel", eu finalmente disse.
Ele ergueu a cabeça bruscamente, assustado.
"Não é?"
"Não sou um homem vingativo", eu disse. "Se eu quisesse vingança, não estaria aqui falando com você. Teria deixado os advogados fazerem o trabalho deles enquanto eu assistia tudo desmoronar."
Ele engoliu com dificuldade.
"Então, o que você quer?"
Eu considerei essa possibilidade.
O que eu queria era que Laura voltasse. Mas isso era impossível.
Ela queria que os anos de sofrimento fossem desfeitos. Queria que a preocupação desaparecesse do seu rosto sempre que tentava defendê-lo. Desejava nunca ter estado perto do seu caixão.
Mas a vida não devolve essas coisas.
"O que eu quero", disse lentamente, "é respeito. Não por mim. Por ela. Pelos sacrifícios que você fez para se tornar quem você é."
Apertei as mãos sobre a mesa.
“Vou reestruturar a empresa. Legalmente. Com transparência. Como deveria ter sido desde o início. Haverá auditorias. Fiscalização. Proteção para os funcionários que passaram anos suportando seu mau humor por medo de perder o emprego.”
Ele começou a protestar.
"Tentei ser justo", disse ele, sem muita convicção.
"Daniel", eu disse com firmeza, mas calma, "este não é o momento para reescrever a história. Nós dois sabemos como você tratava as pessoas."
Ele baixou o olhar.
“Você vai continuar na empresa”, continuei. “Você entende como ela funciona. Você tem contatos importantes. Não sou ingênuo o suficiente para jogar tudo isso fora num acesso de raiva. Mas sua autoridade será reduzida. Você terá que prestar contas a um conselho administrativo. Seu voto não será mais absoluto. Você será responsabilizado.”
Ele olhou fixamente para mim como se estivesse me vendo pela primeira vez.
"E se eu recusar?"
Balancei a cabeça negativamente.
“Isto não é uma negociação. É a minha decisão de não o esmagar com o poder que você tão imprudentemente colocou nas minhas mãos anos atrás, porque você presumiu que isso nunca importaria.”
Ele soltou um longo suspiro, e a última gota de sua força de luta o abandonou.
"Não mereço sua misericórdia", disse ela suavemente.
"Não", respondi. "Você não precisa. Mas isso não é para você."
Pensei novamente em Laura: em sua esperança, em sua fé inabalável de que as pessoas poderiam melhorar se lhes fosse dado tempo.
“Em memória dela”, eu disse, “vou te dar a oportunidade de se tornar o homem que ela sempre insistiu que você poderia ser.”
Nos meses seguintes, a empresa mudou.
Contratamos auditores externos: pessoas sérias que não se importavam com quem pudessem desagradar. Eles descobriram exatamente o que eu esperava: abuso de poder, gastos irresponsáveis, o tipo de comportamento que se alastra quando alguém se acha intocável. Nada grave o suficiente para prisão, mas o suficiente para justificar uma mudança radical.
Aos poucos, os funcionários começaram a relaxar. No início, pensavam que eu era apenas uma figura decorativa: o senhor de idade que às vezes viam no saguão almoçando com Laura ou carregando um brinquedo para o neto. Mas, com a mudança das políticas, a substituição de gerentes abusivos, a gestão salarial mais justa e o respeito aos contratos, o ambiente foi melhorando gradualmente.
Visitei pessoalmente todos os departamentos. Não como um tirano. Não como um salvador. Simplesmente como o acionista majoritário que finalmente saiu das sombras. Ouvi. Tomei notas. Apresentei minhas preocupações ao conselho de administração.
No departamento de marketing, uma jovem hesitou quando lhe perguntei se tinha alguma preocupação. Seus colegas a incentivaram gentilmente. Ela torceu as mãos.
"É que...", disse ele. "Quando o Sr. Martinez ficava zangado, era difícil. Ele gritava. Muito. Nunca sabíamos o que esperar."
Ela olhou em volta como se esperasse que ele aparecesse.
"Entendo", eu lhe disse. "Obrigado por dizer isso. Isso não será mais aceitável, nem da parte dele, nem de ninguém."
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