Puxei uma cadeira e sentei-me em frente a ela. Bradley pairava ao meu redor, tentando protegê-la, mas eu o ignorei.
“Victoria, você se lembra de quando éramos crianças e você me ajudava com a lição de matemática?”
Ela piscou, surpresa com a mudança de assunto.
"O que?"
Você ficava horas comigo explicando frações e decimais. Nunca se frustrava. Nunca me fazia sentir burra por não entender. Você era tão paciente.
“Eu… sim, eu me lembro. O que isso tem a ver com alguma coisa?”
"Passei a noite toda pensando naquela versão de você, imaginando para onde ela foi."
O semblante de Victoria endureceu.
“Ela cresceu. Aprendeu que o mundo recompensa o sucesso e pune a fraqueza. Aprendeu a ser forte porque ninguém mais faria isso por ela.”
“Foi isso que aconteceu? Ou ela simplesmente aprendeu a demonstrar força enquanto, na verdade, ficava cada vez mais medrosa a cada ano que passava?”
“Não tenho medo de nada.”
“Você está com medo agora. Seu mundo inteiro está desmoronando e você está apavorada. E tudo bem, Victoria. Isso é humano.”
“Não finja que entende o meu mundo. Você abdicou do sucesso. Você não sabe o que é ter tudo e ver tudo escapar por entre os dedos.”
“Na verdade”, eu disse, “sim, eu tenho.”
Victoria bufou.
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