Tive que ir até o corredor e pressionar as duas mãos contra a parede. O tribunal cheirava a pedra velha e café queimado. Concentrei-me nisso. Pedra. Café. Meu hálito. Minhas mãos.
A detetive Sanchez me encontrou.
"Espere um minuto."
"Estou bem."
"Não", disse ela. "Você está de pé. É outra história."
Quase ri.
Quando voltei, o vídeo da agressão de Kristen estava passando.
Lá estava ela na minha entrada de casa, debruçada na janela do meu carro, a voz aguda o suficiente para o júri ouvir.
Talvez o próximo fim de semana ensine a Emma uma verdadeira lição sobre respeito.
Então veio o soco.
No tribunal, Kristen fechou os olhos.
Seu advogado argumentou que ela havia sido “emocionalmente sobrecarregada por falsas acusações”.
O promotor repetiu a ameaça.
O júri a ouviu duas vezes.
Nathan testemunhou no quinto dia.
Eu sabia que isso ia acontecer. Richard havia me preparado. Mesmo assim, ver meu marido depor em defesa dele foi como ver uma casa pegar fogo depois de já ter me mudado.
Ele usava um terno azul-marinho que Beverly provavelmente comprara para ele anos antes.
Suas mãos tremiam enquanto ele fazia o juramento.
Beverly o observava com expectativa ansiosa.
Seu filho. Sua prova. Seu menino.
O advogado de defesa sorriu gentilmente. “Sr. Hartley, você já presenciou sua mãe abusando de Emma?
"Não."
"Emma alguma vez lhe disse que tinha medo da sua mãe?"
"Não."
"Sua esposa demonstrou hostilidade em relação à sua família antes dessas acusações?"
Nathan olhou para mim.
"Sim."
Um murmúrio percorreu o tribunal.
O advogado assentiu. "Pode explicar?"
"Ela achava minha família controladora. Ela não valorizava o que eles faziam por nós. A casa, as conexões comerciais, tudo."
"E você descreveria Rachel como vingativa?"
O promotor fez uma objeção.
Deferida.
Mas a palavra já havia surtido efeito.
Os olhos de Nathan permaneceram fixos em mim.
Por um instante, me lembrei de dançar com ele no nosso casamento, a palma da mão dele quente nas minhas costas, a mãe dele chorando.
na primeira fila, como se ela o tivesse entregado em vez de o ter guardado para sempre.
Então, a promotora se levantou para o interrogatório.
“Sr. Hartley, quando sua esposa ligou para o senhor falando sobre hematomas nos braços de Emma, o que o senhor fez?”
Nathan se mexeu.
“Eu disse a ela que crianças ficam com hematomas.”
“O senhor examinou Emma?”
“Não.”
“O senhor perguntou à sua mãe?”
“Não me lembro.”
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